孙权的继承与战略延续
200年，孙策被刺身亡，孙权继位。孙权初登大位时，便再次确认了夺取荆州的战略方向。鲁肃为他提供了深刻的战略建议，认为汉室复兴已无可能，曹操无法彻底根除，孙权应当集中精力控制长江流域，逐步攻占荆州，并从中原逐步扩展。此后，“全据长江”成为东吴的国策，也成为孙权施政的重要纲领。
孙策的第一次与刘表军的较量
孙策刚开始开拓江东时，便与黄祖发生了直接冲突。黄祖曾向刘表求援，刘表派遣亲信增援，但最终被孙策击败。这一战不仅让孙策初尝胜利的果实，也让刘表深刻意识到江东的威胁。如果孙策在这场战斗中落败，刘表可能会进一步谋划侵占江东，然而从此战可以看出，孙策的军力明显优于黄祖，甚至高于刘表的部分部队。
孙权三度进攻江夏，屡战屡胜，却始终未能占领荆州
孙权继位后，他开始了对刘表的多次进攻。第一次攻江夏是在203年，孙权亲自率领大军前往，成功击败了黄祖的防线。但由于山越叛乱等后方问题，他不得不选择撤军。第二次是在207年，孙权进行了一次小规模的试探性进攻，虽然没有大规模战斗，但掠夺了一些民众和资源，为来年的大规模进攻积累力量。第三次进攻发生在208年初，这一次孙权的军队经历了艰难的战斗，突破了黄祖的水军封锁，攻占了沔口。然而，孙权并未继续占领，反而选择屠城后撤。
尽管孙权在战场上接连获胜，但他始终未能完全控制江夏，更遑论拿下荆州。这背后的原因，正是东吴和刘表的综合实力差距太大。
实力对比与消耗战的困境
在孙权的多次进攻中，虽然东吴军具有较强的战斗力，但与刘表的整体实力相比仍存在差距。刘表不仅拥有数千里广阔的土地和超过十万的精锐部队，而且经过多年治理，荆州经济和物资储备也相当充裕。孙权的战略依赖于连胜和持续攻击，但由于自身后方不稳，无法维持连贯的攻势，使得每次战斗过后，刘表的防御逐步恢复，几乎没有任何持久性的进展。
孙权面临的内外挑战
孙权之所以无法持续扩张，内外因素共同作用。一方面，江东的政权尚不稳固，孙策去世后，江东许多地区仍处于割据状态，地方军阀和山越部落的抗拒，使得孙权不得不分散精力处理内政事务。另一方面，孙权初上台时缺乏足够的功绩基础，内部也有不少反对声，这使得他在进行对外扩张时，始终无法全力以赴。
此外，孙权对待胜利的方式也为他的战略带来了不小的影响。在攻占皖城、沔口等重要城市后，孙权采取了屠城和迁民的政策，虽然短期内取得了战术上的胜利，但这导致了他无法有效经营这些占领区，从而错失了积累民心和稳定控制的机会。尤其是沔口之战后，虽然孙权大破黄祖水军，但屠城后的退兵，使得孙权失去了进一步巩固江夏的机会，反而让刘表有了时间恢复和重建防线。
总结
最终，尽管孙权在对刘表的战斗中屡次获胜，但由于多方面的原因，他始终未能完成夺取荆州的战略目标。战争的进展缓慢、后方不稳以及战略上的失误，最终让孙权错失了最好的时机。随着刘表的去世和刘琮的投降，孙权的机会也随之消失。尽管东吴的战斗力不容小觑，但孙权在攻占荆州的道路上，却因种种因素未能取得最后的胜利。
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